The public space of the future seen by the students of the design school Olivier de Serres

As part of a partnership between the Institut d'aménagement et d'urbanisme-Ile de France and Ensaama (school Olivier de Serre), students in third and fourth years of product design department gave their vision of public space the future.

They were asked to consider the public space of the future and the changes they imagine for it. Complex issue, as public space is subject to different expectations, often contradictory, reflecting the diversity of citizens and their lifestyles. The design students imagined objects, activities, infrastructure, services, urban uses that will be associated with the public space of the future.

Discover the results of their research and their imagination about social ties, urban furniture, lighting, access to services, transport and mobility, and urban green spaces here.

Performance guide

Continuing the work begun by IVM with the “The street belongs to all of us!” and “Las calle del Sur” international exhibitions in Latin America, the purpose of this topic is to develop a “model of urban performance for the street”.These criteria and indicators will need to take account of the different uses, the different functions, the coexistence of different speeds, transport modes, ambiences…This performance guide will be tested on specific cases (the world’s streets).

Read and discuss the first draft guidelines.

Dans la poursuite des travaux engagés par l’IVM avec l’exposition internationale « La rue est à nous…tous ! » et sa version latino-américaine «¡La calle es nuestra... de todos!», ce travail vise à élaborer, à partir de cas précis, une sorte de guide et de recueil d’indicateurs de valeurs pour un « modèle de performance de la rue » qui concilie ses différents usages, ses différentes fonctions, ses vitesses vécues et ses modes de transports.

Vers un concept de « performance  de la rue ».Nous retiendrons ici deux composants du concept de performance pour avancer sur la construction d’un « modèle de performance de la rue », nous permettant de rendre compte des multiples dimensions que celle-ci comporte en tant qu’espace public, à savoir :

-         d’une part, la notion de performance associée à l’exploit ou la réussite dans un domaine quelconque, qui se décline par des indicateurs, des critères ou des mesures qualitatives ou quantitatives sur base desquelles une personne, une organisation ou un espace est susceptible d’être évalué ;

-         d’autre part, la notion de performance associée à la production artistique, voire la mise en scène adressée au publique -dans sa conception la plus ancienne-, et plus encore, la représentation scénique participative, « a collaborative art form as a fusion of several artistic media »,  adoptée dès le début du siècle passé dans les milieux avant-gardistes.

Pourquoi la recherche d’un modèle de performance de la rue? Le texte suivant proposé par Alain Bourdin reprend bien l’intérêt et l’importance de compter sur des éléments qui favorisent la mise en œuvre de l’échange entre différentes logiques et cultures d’action dans la production de la ville, et, dans notre cas, dans la production de l’espace public majeur qui constitue la rue : En effet, en parlant des acteurs urbains, il dit :

« La réussite de la production de la ville repose sur la coopération entre ces acteurs. La coopération n’exclut d’ailleurs ni les rapports de force ni les conflits et suppose simplement que l’on puisse élaborer des compromis et des contrats, partager des objectifs, même partiels, même ponctuels, et donc d’abord se comprendre.

Or là gît le problème, car ces acteurs n’ont pas de langage commun, leurs perceptions de la ville sont très différentes et leurs savoirs incomplets et très spécialisés. Pour travailler ensemble ils doivent disposer d’un langage et de savoirs communs qui sont à construire. Fabriquer des perceptions et des connaissances partagées est la base d’une bonne gestion urbaine. Actuellement le principal savoir fédérateur est celui de la gestion, tel qu’il est pratiqué par les agences de notation ou au mieux par les tenants du new public management qui appliquent à l’action publique et aux organisations publiques les cadres de raisonnement et les méthodes de la gestion des entreprises. Cela conduit par exemple à accorder une importance démesurée aux évaluations quantifiées (ce qui n’est pas un mal en soi), en les concentrant sur des critères qui mériteraient de fortes discussions. Le langage du projet urbain (tel que le portent les milieux internationaux de l’architecture et de l’urbanisme) donne l’illusion d’être largement partagé alors qu’il reste étranger à la plupart des acteurs de la production urbaine. Ouvrir le  langage gestionnaire actuellement dominant, trouver les instruments pour faire véritablement circuler d’autres perceptions, d’autres niveaux de préoccupations sans les laisser se disqualifier constitue un enjeu majeur pour la production de la ville.  Les producteurs de savoir et de discours, et tout particulièrement les universitaires, ont ici un rôle historique à jouer. »[1]

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Carles Llop and Oriol Clos spoke about public space

The city factory organized an event "What is the place for public spaces in our cities?" in may 2011, in Barcelona (Spain).

Public spaces are open spaces shared by the community as a whole. Public spaces are open to all without discrimination. It is shared spaces, sites for meeting, and places where people can come and go freely. Public spaces are often viewed as empty or residual spaces – areas left over between building, open to all forms of urban use. In fact, public spaces are breathing zones built into the heart of the city. They are a constitutive part of the urban environment, a key structural element. They contribute to urban continuity since they act as a link between buildings and neighbourhoods. Currently, what is the “recipe” for effective public spaces? How do public spaces evolve? What new uses do they serve? What are city-dwellers’ expectations with respect to public spaces and how can public authorities address them? What governance structures must we implement? Why do cities invest so much in public spaces (addressing issues such as image and power of attraction, quality of life, security)? What innovations and good practices can inspire us?

When infrastructure become public space

Carles Llop,  Director, Urbanism and Territorial Development Cabinet - Jornet - Llop - Pastor - Architect, Professor at the Polytechnic University of Catalonia spoke about infrastructure:
" When you talk about a public space, you can sometimes get confused about what is managed by the municipality, the space of the public sector and the collective spaces. Public spaces are collective spaces, accessible spaces, welcoming spaces (which does not mean free of charge) they make it possible to respond to daily needs and we must avoid spreading only good ideas and good feelings about the city."

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The requalification of public spaces in Barcelona

Oriol Clos, chief Architect of the City of Barcelona, spoke about the qualification of public spaces in Barcelona : 
"A public space, as I see it with the eyes of an architect, is the physical expression of complexity. I was lucky enough a few days ago to participate in a seminar in Morocco (Rabat) on urban development with Edgar Morin. “What is complexity about? Complexity is everything that is together”. This is also true for public spaces where we really have to find a way of organising physically the space. How for example, can we deal with contradictions, antagonistic elements, even, how can we reconcile them? In this space we have different elements for different uses, mobility is also another objective. We also have meanings which are associated to the idea of centrality, urban space intensity."

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